75 既见君子其乐如何
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回入城中,皇甫嵩、朱俊、曹操、魏校尉等有文太守安顿,荀贞陪从他们去到太守府后即告辞离开,去兵曹掾舍。文太守、皇甫嵩、朱俊知他有伤在身,没有留他。文太守准他了几天假,让他在家养伤。曹操、孙坚将他送出府门。
府门口,曹操笑道:“贞之,你好好养伤,等过几天,我请你吃酒。”
荀贞笑着点头道好。
曹操又对孙坚道:“到时,司马也要来!”
歼灭波才一战中,曹操亲见了孙坚的猛鸷,有结交之心,知他与荀贞交好,故顺水推舟地也邀请他去。孙坚不推辞,爽快应诺。
辞别曹操、孙坚,荀贞、戏志才带上留在府外相候的辛瑷、左伯侯、原中卿等人,驱骑前去郡兵曹掾舍。
兵曹掾舍离督邮舍很近,过了街角行不多远就是。
此时,出城迎接汉军凯旋的百姓络绎归家,在街上遇上荀贞、辛瑷等人,少不了又一番围迎。荀贞礼貌谦和,微笑着迎对他们的热情。快到街角,路边窜出一个背剑之人。左伯侯、原中卿等吓了一跳,嘡啷啷拔刀出鞘,急忙催马奔到荀贞前边,护卫在他的左右。
众人定睛看去,窜出这人六尺身高,面容稚嫩,是个孺子。
原中卿性子急躁,没好气地从马上跳下,揪住他,骂道:“乱窜什么!若是冲撞住了荀君马匹,你吃罪得起么?”
这个孺子挣扎叫道:“我认得荀君,我认得荀君!我就是来找荀君的!”
“你认得荀君?”原中卿扭头去看荀贞。
荀贞点点头,示意他把这个孺子放下,召手示意这孺子近前,笑问道:“你找我何事?”这个孺子乃是徐福。徐福不管不顾,扑到荀贞马下,跪拜俯,叫道:“我想从军!我想跟着荀君去杀贼!”荀贞不觉失笑,心道:“这个徐福!”徐福这不是第一次来求着从军了,已是第三次了。
辛瑷、左伯侯等人打量打量徐福尚未长成的个头,又瞧瞧他背上长长的铁剑,觉得有趣,纷纷嬉笑起来。
原中卿走到俯跪在地上的徐福身后,用脚踢了踢他撅起的屁股,嗤笑道:“一个孺子也想从军?个子还没剑高,如何杀贼?且等你褪了黄毛,改了老鸭嗓,再来相求荀君。”
徐福十五六岁,正是变音的年龄,确如原中卿所,是个公鸭嗓,但是闻得原中卿此言后,徐福却勃然大怒,从地上跳起,怒视原中卿,骂道:“你倒不是老鸭嗓,可你又能比我高多少?我没剑高,你就有剑高了?”
原中卿与许仲、乐进一样,个子不高,七尺上下,被徐福骂到短处,登时为之羞恼,伸手就要打他。荀贞喝令制止,训斥道:“汝堂堂男儿丈夫,怎能与一孺子一般见识?”原中卿随着荀贞连败黄巾军,已不是西乡繁阳亭里的那个里民了,自有一股骄横之气,挨了荀贞的训斥,这才老实下来。荀贞令他站到一边儿去,抚须笑对徐福道:“你尚未加冠,仍是个孺子,如何能上阵杀贼?”
“君能,我为何不能?我虽年少,也是个男儿丈夫!”
瞧着徐福这一副从市井轻侠处学来的故作豪气之嘴脸,哪里有后世传名的那个徐庶的风范?荀贞几乎怀疑他是不是找错了人?就算找错了,荀贞却也认了。荀贞认识徐福挺久了,早前还派过轻侠去监看他的日常行为,所以虽与他见面不多,但对这个少年的脾性却很了解,知他尽管年纪就学来了轻侠的脾气,常横行市中,但那只是少年的逆反炫耀,并没有做过什么不得了的坏事儿,他侍母极孝,本性不错。
荀贞已经决定,不管他是不是日后的徐庶,都不会扔下他不管的。他笑道:“你你是男儿丈夫,那你可知男儿丈夫之责?”
“杀贼报国,此即男儿丈夫之责。”
“的不错,那我且再问你,杀贼报国是为了什么?”
徐福呆了一呆,重复荀贞的话:“是为了什么?“
“对啊,是为了什么?”
“是、是、……,是为了上报君王,下安百姓。”
“然也。下安百姓是为了什么?”
“下安百姓是为了能使百姓安居乐业,不受兵灾。”
“得对。那我且再问你,百姓是谁?”
“百姓是谁?”
“老弱妇孺算不算百姓?”
“当然算!”
“那么徐福,你是不是‘孺’?”
徐福没想到荀贞会有这一问,愣住了:“这,……。”
“男儿丈夫杀贼是为了能使老弱妇孺不受兵灾,而你就是‘孺’。你既是‘孺’,又怎么做男儿丈夫呢?”
徐福张口结舌,面红耳赤,无言以对。荀贞笑道:“你且归家去,把我此问想清楚了再来找我!”策马绕过徐福欲行,又停下来,拿马鞭在徐福的头上点了两点,笑道:“你这个孺子,年龄不大,心思不少!今日将军凯旋,你不去城外找我,反在兵曹掾舍外等我。你就怎知我今天会回舍?我要是不回,你怎么办?”徐福昂答道:“君若不回,我就明天再来!一日不见君,我就一日不罢休。”
“嘿嘿,倒是个有志气的孺子。你就别不罢休了!先把我的问题想通了,再来见我。”荀贞策马从徐福身边驰过,辛瑷、左伯侯等人随其后,原中卿亦跳上马催马行,经过徐福时,他冲徐福扮了个鬼脸,嘲笑道:“荀君问你一个问题你就答不出,还想从军杀贼?哈哈。”
徐福气恼恼地看着原中卿催马疾行过,张嘴欲骂,吃了一嘴马蹄带出的尘土。
荀贞等人骑马转过街角。
灰尘散去,他灰头土脸地背着长剑立在街边,看着荀贞等离去的方向,握住拳头,挥了一挥,像是对荀贞,又像是给自己鼓气,大声道:“君之问,我必能想出答案!等我想出了答案,君为贵人,可不能言而失信!”过往的行人看他这奇怪的举止,侧目而过。
……
到了兵曹掾舍门外,荀贞对辛瑷道:“玉郎,你从我击贼,离家多日,汝父汝母定然挂念,今日凯旋,你回家去。见到汝父母,替我问个好。”辛瑷的的母亲是荀家女,是荀衢之妹,荀攸之姑,荀贞的族姐。按辈分,辛瑷该叫荀贞一声“族舅父”,不过因他俩年纪相当,辛瑷却是从没这么叫过,一直都是叫“荀君”。辛瑷应了声是,带着自家的从骑告辞离去。
荀贞又对戏志才道:“志才,你也快点回家去!刚咱们进城时,我在城外迎咱们的百姓中看到了嫂嫂,她这会儿肯定在家等得急了!”
戏志才与他的妻子感情极好,分别这么多天,他也很想念其妻,辞别荀贞前,他对荀贞道:“贞之,府君给了你几天假,这几天你就在舍中好好养伤。兵曹那边你不必顾念,有我和君卿在呢。”许仲今儿个没有进城,和荀攸、荀成、江禽等在城外指挥兵卒扎营。
荀贞颔,道:“好。”
等辛瑷、戏志才先后离去,原中卿上前敲门,舍内有郡朝分派下来的苍头、奴婢。听到敲门声,苍头出来开门,见是荀贞归来,忙拜倒相迎。荀贞叫他起来,下马,把缰绳交给原中卿,跨入门内。苍天从地上爬起来,顾不上拍打尘土,追上荀贞,道:“荀掾,君妻来了。”
“吾妻来了?在哪里?”
“在后院。”
戏志才想念他的妻子,荀贞也想陈芷。他和陈芷是新婚夫妻,成婚不到半年,他就被文太守召来阳翟抗击黄巾,倏忽转眼已是一两个月过去了,戎马征战中,他没少想过他的这个娇妻,听到她来了,忙去后院。
入到后院,正屋里出来一个妇人,容颜清丽,两颊红晕,见到荀贞,眼露喜悦,随即看到了荀贞臂上的伤布,又露惊容,但不管是喜悦还是惊忧,她都克制住了,没有立即上前,而是敛起袖子,盈盈下拜,道:“‘鲂鱼赪尾,王室如燬’。夫君征战劳苦,今喜凯旋,贱妾恭迎。”
陈芷是去年八月和荀贞结的婚,时年十六,经过新婚的滋润,脸上渐褪去了少女的稚嫩,有了些妇人的容光,然而毕竟还是年少,如今挽着妇人的髻,穿着妇人的衣裙,庄重行礼,落入荀贞眼中既觉好笑又觉感动。
“鲂鱼赪尾,王室如燬”出自《诗经?汝坟》。《汝坟》写的是妻子喜其远征的丈夫归来的欢乐心情,此八字之意为:鲂鱼有着赤色的尾巴,就像王室被火烧了一样,意指国家有难,后边还有两句:“虽则如燬,父母孔迩”,“孔”意为“很”,“迩”意为“近”,意思就是:国家虽然有难,但你回来了,父母离得很近了。“父母孔迩”,这一句得很含蓄婉转,不妻子想念丈夫,而是能见到父母了,夫妻欢聚之乐也就意在言外了。
荀贞少读诗书,知此八字之意,有心也回她一句《诗经》里的诗:“既见君子,其乐如何?”但知陈芷幼受家教,谨守妇礼,冒失此调笑言语恐会唐突佳人,便将此句咽下,回拜道:“我征战在外,不能照顾家中,苦了吾妻了。”
礼毕,两人站起。
荀贞问道:“何时来的?”
陈芷答道:“前夜闻舞阳捷迅,知君将归郡,昨天早晨来的,下午到的。”
前晚听到的捷迅,昨天早上就动身来了,荀贞甚是感动,埋怨她道:“贼乱方息,道路不靖,你一个妇人怎能行此长途?”
“不是妾一人来的,妾来时,有族中少年相送。”
“噢?人呢?”
“因舍中住不下,他们昨晚就回去了。”
隔壁侧屋里的人听到了院中动静,推门出来。
荀贞转看去,见是唐儿和妙姬。妙姬即阴修为太守时送给荀贞的那个女乐,原为阳城令国叕所有。陈芷是“主母”,她来阳翟了,唐儿和妙姬自当跟从。唐儿看到荀贞,还没等露出喜悦就看到了荀贞的伤处,眼圈顿时红了,跑过来,心地触摸他的胳臂、胸腹,心疼地问道:“疼么?”荀贞笑道:“都是轻伤,伤得不重,早就不疼了。”握住唐儿的手,为她擦去眼泪。
陈芷拘於礼节,忍了半晌了,这会儿见唐儿过去,忙也趁势走到近前,亦抚荀贞伤处,不忍观看似的,只看了一眼,就忙把头扭开,道:“夫君贱妾受苦,夫君才是受苦了!”
“这点伤算得什么?诶,你们别这样。见到我应该高兴才对,为何反而哭泣?男儿征战,哪有不受伤的呢?你们不知,在军中伤越多越得人崇仰,这次从我出征的将士,一大半都受的有伤。”到此处,荀贞想起了程偃,神色转为低落,叹了口气,道,“阿偃阵亡了。”
唐儿早与程偃相识。陈芷嫁给荀贞后,程偃作为荀贞的侍从,她也认识,并且对程偃印象挺好。程偃虽是个粗人,但对陈芷、唐儿甚是守礼,极其恭敬。唐儿道:“阿偃阵亡了?”
“是啊。在歼灭波才一战中,为了保护我,他战死阵中。”
都道男儿有泪不轻弹,只是未到伤心时。到伤心处,荀贞不禁又伤感悲痛起来。往常回到家中或回到舍中,程偃必侍从左右,而今却再也看不到他了。兵曹掾舍,荀贞没住多久,但也住过几次,转望院中的石榴树、石案,想起以前在这里住时,程偃忙前忙后的伺候,触物伤情,泪水滴落。
唐儿见他伤痛,忙挽住他没有受伤的臂膀,像以往一样安慰他。
荀贞收住泪水,强笑道:“眼见院中树案,不觉想起阿偃在时。是我的不对,我刚才还吾等相见应该高兴才对!罢了,罢了,不这个了。”
陈芷虽觉得程偃不错,但认识程偃的时间短,对他的阵亡没有太多伤感,道:“他是为救君而阵亡的?”
“是。”荀贞把程偃阵亡的经过简单了一遍。
陈芷肃然起敬,道:“以前贱妾只觉程偃粗朴,却未想到他如此忠烈。夫君,他既是为救君而死,君当照顾他的家人,不如把他的父母妻子接来阳翟?……,他有子女么?”
“没有。”荀贞道,“我也正有此意。”
高素要照顾程偃的老母、妻子,当时荀贞没什么,但程偃是为他而死,怎能让高素照顾?他对陈芷道:“阿偃家中除有老母、妻外,还有兄嫂,我明天就拍人去把他们全接来阳翟。这次阵亡的还有卓越,我打算把他的父母妻子也接来。给他们买宅院土地奴婢,替阿偃、卓越养他们。你看如何?”陈芷道:“程偃忠烈,卓越尽职,正该厚养其家人。”
办就办,荀贞当即叫来左伯侯、原中卿,令他二人去城外营中找负责辎重银钱的荀成、任犊,支些钱来,明天就在县中买宅院田地,并叫原中卿亲自去西乡接程偃、卓越的家人。程偃、卓越家皆贫寒,他们的家人必不会拒绝荀贞的好意。
左伯侯、原中卿领命而出。出了舍院的门,左伯侯叹道:“荀君有情有义,我等跟对人了。”原中卿以为然。
吩咐下此事,天已将晚,陈芷挽起袖子,和唐儿、妙姬去厨中给荀贞做饭。前院的侍卫亲兵们则由舍中的苍头、奴婢伺候。
暮色深时,后院饭香。
陈芷做好了饭,放入食盒中,齐眉捧出,放到屋中案上,请荀贞入席就餐。荀贞叫她同坐就食,陈芷不肯,跪坐在荀贞的手左,拿着箸匕,不时给他奉菜。两人不时抬起头看向对方,目光相对处,会心一笑。儒家讲究食不语,话虽不能,笑足以传情。
……
饭后,两人在院中闲坐。荀贞问起颍阴和家中的情形。
陈芷答道:“颍阴无恙,家中也无恙。文若早前病了,现已病好。仲兄(荀衢)却又病了,大约是因这些天晚睡早起,劳累之故。”
“仲兄病了?严重么?”
“不严重,已经请医看过了。”
“征战月半,总算平定了颍川贼兵,我得给家里写几封信。”
荀贞携手陈芷去到屋中,点起烛火。
陈芷乖巧地取来笔墨纸砚,荀贞展笔写信,共写了三封,一封给荀绲,一封给荀衢,一封给荀彧。
给荀绲的信里讲了平定波才、何曼的经过。给荀彧的信里先问了他生病的情况,接着略讲了下平乱的经过,又讲了程偃的阵亡,最后自己不日可能还会南下出征,如今颍川已定,问荀彧愿不愿随他南下。给荀衢的信里先是问了病情,接着主要现在颍川黄巾已平,党锢又已解,想必他不日就会被国家或州郡征辟,劝他注意身体。
写罢了信,荀贞放下笔,叫人来把信拿走,明天送去颍阴,伸了个懒腰,牵扯到腰腹间的伤势,抽了一口冷气。
陈芷忙扶他坐下,道:“夫君的伤何时包扎的?需要换药么?”
荀贞笑道:“昨日才刚换的药,今儿就不劳烦娘子了。”
“解开让妾看看。”
荀贞解去外衣,露出上身。烛火映照下,陈芷看到他的臂上、胸上、腹部、两肋,伤痕累累,旧创四五处,新伤六处,心疼之极,在这没有外人,只有夫妻两人的闺房中,终於真情流露,每抚摸一处伤处便就洒下几滴清泪。
别胜新婚,此夜本该春情满室,却因荀贞之伤,两人只相拥而眠。
……
因为得了文太守的许可,荀贞不必去郡朝,只管在舍中养伤,故此接下来的几天他闭门不出,或与亲兵们讲讲兵法,这些天的战事,或与陈芷、唐儿做些闺中乐事,或静听妙姬歌舞。苦战之后,难得安闲。在唐儿、陈芷的开解下,慢慢从程偃战死的哀痛中走出。
在舍中歇息了两天,原中卿回来了,程偃的母亲、兄嫂、妻和卓越的家人都被他接了来。
左伯侯这两天在县里跑了不少地方,选定了两处不错的宅院,买了下来,田地买了几百亩,奴婢买了七八个,之所以事情办得这么顺利全因战乱之故。波才攻阳翟时县里县外死了不少人,空出的宅院、田地甚多。奴婢更不必,穷人多的是,任何时候都能买到。
荀贞亲自接住程偃、卓越的家人,一见面就对程偃的老母和卓越的父母道:“阿偃、阿越为我而死,我对不住你们,从今往后就由我代阿偃、阿越来养你们!”他是荀氏子弟,郡兵曹掾,对他们这几个乡野老人却这么礼敬,引得程偃的老母、卓越的父母又是悲伤又是感动。
荀贞又对程偃的妻子道:“阿偃今亡,你若想替他孝顺老母,家中开支日用皆由我出,你若想改嫁,我给你备嫁妆。”
汉时不及后世的礼教约束,寡妇改嫁是很平常的事情。程偃的妻子美貌,要不然也不会引得高素垂涎,之前荀贞见她时,她虽衣着简朴,荆钗布裙,衣裙上常有补丁,然而简陋的衣服却掩不住她盛美的容貌,今日见她,只见她双眼红肿,神情憔悴。
她哀哀涕泣,楚楚可怜,答道:“早先家中欠债,多亏君助,今阿偃亡於贼,又受君恩,贱妾不知该如何报答。”不怪程偃为荀贞而死,反感激荀贞。这固是因她知恩,却也使荀贞十分愧疚。他道:“这是我该做的。”
他顿了顿,转对程母和卓越的父母道:“我已给你们置下了田宅奴婢,你们跟我去看看,如满意就住下,如不满意,我令人去换。”亲自带着他们去看买来的宅院,先送的卓越家人,后送的程偃家人,把人送到,叫来买来的奴婢,让其认主,又把房契和地契交给他们。
程母、程妻和卓越的家人还好,程偃的兄嫂见到这么大的宅院,又见到认主的奴婢,再又见到房契和地契,最先还辛苦强忍,后来忍不住了,乐得嘴都合不拢了,对荀贞千恩万谢,一再:“阿偃遇到贵人了!阿偃遇到贵人了!”
程偃和他兄嫂的关系不是很和睦,几年前,他妻子差点被高素抢走,原因就是其兄欠债。荀贞在决定接程偃家人来时,犹豫过接不接程偃的兄嫂,但后来一想,程偃无子,得给他找个继子传其香火,因就把程偃的兄嫂也接来了。现在看到程偃兄嫂的这副模样,他把不满隐在胸中,对程偃的兄长:“阿偃无子,你是他的大兄,日后有子,要过继给阿偃一个。”
程偃的兄长满口答应:“行,行!”别让给程偃一个儿子了,有了这宅院、这田地奴婢,就算让他自己给程偃当儿子他怕也答应。
荀贞实在看不下去他的憎人模样,与程母、程妻道别,道:“过几天我可能还要出征,家里如有事,你们可以去郡府找钟功曹,或者贼曹掾的杜掾,决曹掾的郭掾帮忙。此三人皆为我友,我会交代他们的。”
程偃的兄长听到此言,越高兴,郡功曹、郡贼曹掾、郡决曹掾,这都是郡朝的大吏,是他以前做梦都没想过会机会认识的,连声道好。
程母、程妻下拜,送他出门。
左伯侯、原中卿等人也看不惯程偃兄长的模样,对荀贞道:“荀君,阿偃忠直质朴,却怎么有这样一个同产兄?天壤之别。”
荀贞摇了摇头,没有话。
安顿下程偃、卓越的家人,去了一桩心事。
他回到舍中,一个比六百石的军候在前院等他,见他回来迎上前,笑道:“荀君,我家都尉问你的伤好了没有?”却是曹操遣人来邀。
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回入城中,皇甫嵩、朱俊、曹操、魏校尉等有文太守安顿,荀贞陪从他们去到太守府后即告辞离开,去兵曹掾舍。文太守、皇甫嵩、朱俊知他有伤在身,没有留他。文太守准他了几天假,让他在家养伤。曹操、孙坚将他送出府门。
府门口,曹操笑道:“贞之,你好好养伤,等过几天,我请你吃酒。”
荀贞笑着点头道好。
曹操又对孙坚道:“到时,司马也要来!”
歼灭波才一战中,曹操亲见了孙坚的猛鸷,有结交之心,知他与荀贞交好,故顺水推舟地也邀请他去。孙坚不推辞,爽快应诺。
辞别曹操、孙坚,荀贞、戏志才带上留在府外相候的辛瑷、左伯侯、原中卿等人,驱骑前去郡兵曹掾舍。
兵曹掾舍离督邮舍很近,过了街角行不多远就是。
此时,出城迎接汉军凯旋的百姓络绎归家,在街上遇上荀贞、辛瑷等人,少不了又一番围迎。荀贞礼貌谦和,微笑着迎对他们的热情。快到街角,路边窜出一个背剑之人。左伯侯、原中卿等吓了一跳,嘡啷啷拔刀出鞘,急忙催马奔到荀贞前边,护卫在他的左右。
众人定睛看去,窜出这人六尺身高,面容稚嫩,是个孺子。
原中卿性子急躁,没好气地从马上跳下,揪住他,骂道:“乱窜什么!若是冲撞住了荀君马匹,你吃罪得起么?”
这个孺子挣扎叫道:“我认得荀君,我认得荀君!我就是来找荀君的!”
“你认得荀君?”原中卿扭头去看荀贞。
荀贞点点头,示意他把这个孺子放下,召手示意这孺子近前,笑问道:“你找我何事?”这个孺子乃是徐福。徐福不管不顾,扑到荀贞马下,跪拜俯,叫道:“我想从军!我想跟着荀君去杀贼!”荀贞不觉失笑,心道:“这个徐福!”徐福这不是第一次来求着从军了,已是第三次了。
辛瑷、左伯侯等人打量打量徐福尚未长成的个头,又瞧瞧他背上长长的铁剑,觉得有趣,纷纷嬉笑起来。
原中卿走到俯跪在地上的徐福身后,用脚踢了踢他撅起的屁股,嗤笑道:“一个孺子也想从军?个子还没剑高,如何杀贼?且等你褪了黄毛,改了老鸭嗓,再来相求荀君。”
徐福十五六岁,正是变音的年龄,确如原中卿所,是个公鸭嗓,但是闻得原中卿此言后,徐福却勃然大怒,从地上跳起,怒视原中卿,骂道:“你倒不是老鸭嗓,可你又能比我高多少?我没剑高,你就有剑高了?”
原中卿与许仲、乐进一样,个子不高,七尺上下,被徐福骂到短处,登时为之羞恼,伸手就要打他。荀贞喝令制止,训斥道:“汝堂堂男儿丈夫,怎能与一孺子一般见识?”原中卿随着荀贞连败黄巾军,已不是西乡繁阳亭里的那个里民了,自有一股骄横之气,挨了荀贞的训斥,这才老实下来。荀贞令他站到一边儿去,抚须笑对徐福道:“你尚未加冠,仍是个孺子,如何能上阵杀贼?”
“君能,我为何不能?我虽年少,也是个男儿丈夫!”
瞧着徐福这一副从市井轻侠处学来的故作豪气之嘴脸,哪里有后世传名的那个徐庶的风范?荀贞几乎怀疑他是不是找错了人?就算找错了,荀贞却也认了。荀贞认识徐福挺久了,早前还派过轻侠去监看他的日常行为,所以虽与他见面不多,但对这个少年的脾性却很了解,知他尽管年纪就学来了轻侠的脾气,常横行市中,但那只是少年的逆反炫耀,并没有做过什么不得了的坏事儿,他侍母极孝,本性不错。
荀贞已经决定,不管他是不是日后的徐庶,都不会扔下他不管的。他笑道:“你你是男儿丈夫,那你可知男儿丈夫之责?”
“杀贼报国,此即男儿丈夫之责。”
“的不错,那我且再问你,杀贼报国是为了什么?”
徐福呆了一呆,重复荀贞的话:“是为了什么?“
“对啊,是为了什么?”
“是、是、……,是为了上报君王,下安百姓。”
“然也。下安百姓是为了什么?”
“下安百姓是为了能使百姓安居乐业,不受兵灾。”
“得对。那我且再问你,百姓是谁?”
“百姓是谁?”
“老弱妇孺算不算百姓?”
“当然算!”
“那么徐福,你是不是‘孺’?”
徐福没想到荀贞会有这一问,愣住了:“这,……。”
“男儿丈夫杀贼是为了能使老弱妇孺不受兵灾,而你就是‘孺’。你既是‘孺’,又怎么做男儿丈夫呢?”
徐福张口结舌,面红耳赤,无言以对。荀贞笑道:“你且归家去,把我此问想清楚了再来找我!”策马绕过徐福欲行,又停下来,拿马鞭在徐福的头上点了两点,笑道:“你这个孺子,年龄不大,心思不少!今日将军凯旋,你不去城外找我,反在兵曹掾舍外等我。你就怎知我今天会回舍?我要是不回,你怎么办?”徐福昂答道:“君若不回,我就明天再来!一日不见君,我就一日不罢休。”
“嘿嘿,倒是个有志气的孺子。你就别不罢休了!先把我的问题想通了,再来见我。”荀贞策马从徐福身边驰过,辛瑷、左伯侯等人随其后,原中卿亦跳上马催马行,经过徐福时,他冲徐福扮了个鬼脸,嘲笑道:“荀君问你一个问题你就答不出,还想从军杀贼?哈哈。”
徐福气恼恼地看着原中卿催马疾行过,张嘴欲骂,吃了一嘴马蹄带出的尘土。
荀贞等人骑马转过街角。
灰尘散去,他灰头土脸地背着长剑立在街边,看着荀贞等离去的方向,握住拳头,挥了一挥,像是对荀贞,又像是给自己鼓气,大声道:“君之问,我必能想出答案!等我想出了答案,君为贵人,可不能言而失信!”过往的行人看他这奇怪的举止,侧目而过。
……
到了兵曹掾舍门外,荀贞对辛瑷道:“玉郎,你从我击贼,离家多日,汝父汝母定然挂念,今日凯旋,你回家去。见到汝父母,替我问个好。”辛瑷的的母亲是荀家女,是荀衢之妹,荀攸之姑,荀贞的族姐。按辈分,辛瑷该叫荀贞一声“族舅父”,不过因他俩年纪相当,辛瑷却是从没这么叫过,一直都是叫“荀君”。辛瑷应了声是,带着自家的从骑告辞离去。
荀贞又对戏志才道:“志才,你也快点回家去!刚咱们进城时,我在城外迎咱们的百姓中看到了嫂嫂,她这会儿肯定在家等得急了!”
戏志才与他的妻子感情极好,分别这么多天,他也很想念其妻,辞别荀贞前,他对荀贞道:“贞之,府君给了你几天假,这几天你就在舍中好好养伤。兵曹那边你不必顾念,有我和君卿在呢。”许仲今儿个没有进城,和荀攸、荀成、江禽等在城外指挥兵卒扎营。
荀贞颔,道:“好。”
等辛瑷、戏志才先后离去,原中卿上前敲门,舍内有郡朝分派下来的苍头、奴婢。听到敲门声,苍头出来开门,见是荀贞归来,忙拜倒相迎。荀贞叫他起来,下马,把缰绳交给原中卿,跨入门内。苍天从地上爬起来,顾不上拍打尘土,追上荀贞,道:“荀掾,君妻来了。”
“吾妻来了?在哪里?”
“在后院。”
戏志才想念他的妻子,荀贞也想陈芷。他和陈芷是新婚夫妻,成婚不到半年,他就被文太守召来阳翟抗击黄巾,倏忽转眼已是一两个月过去了,戎马征战中,他没少想过他的这个娇妻,听到她来了,忙去后院。
入到后院,正屋里出来一个妇人,容颜清丽,两颊红晕,见到荀贞,眼露喜悦,随即看到了荀贞臂上的伤布,又露惊容,但不管是喜悦还是惊忧,她都克制住了,没有立即上前,而是敛起袖子,盈盈下拜,道:“‘鲂鱼赪尾,王室如燬’。夫君征战劳苦,今喜凯旋,贱妾恭迎。”
陈芷是去年八月和荀贞结的婚,时年十六,经过新婚的滋润,脸上渐褪去了少女的稚嫩,有了些妇人的容光,然而毕竟还是年少,如今挽着妇人的髻,穿着妇人的衣裙,庄重行礼,落入荀贞眼中既觉好笑又觉感动。
“鲂鱼赪尾,王室如燬”出自《诗经?汝坟》。《汝坟》写的是妻子喜其远征的丈夫归来的欢乐心情,此八字之意为:鲂鱼有着赤色的尾巴,就像王室被火烧了一样,意指国家有难,后边还有两句:“虽则如燬,父母孔迩”,“孔”意为“很”,“迩”意为“近”,意思就是:国家虽然有难,但你回来了,父母离得很近了。“父母孔迩”,这一句得很含蓄婉转,不妻子想念丈夫,而是能见到父母了,夫妻欢聚之乐也就意在言外了。
荀贞少读诗书,知此八字之意,有心也回她一句《诗经》里的诗:“既见君子,其乐如何?”但知陈芷幼受家教,谨守妇礼,冒失此调笑言语恐会唐突佳人,便将此句咽下,回拜道:“我征战在外,不能照顾家中,苦了吾妻了。”
礼毕,两人站起。
荀贞问道:“何时来的?”
陈芷答道:“前夜闻舞阳捷迅,知君将归郡,昨天早晨来的,下午到的。”
前晚听到的捷迅,昨天早上就动身来了,荀贞甚是感动,埋怨她道:“贼乱方息,道路不靖,你一个妇人怎能行此长途?”
“不是妾一人来的,妾来时,有族中少年相送。”
“噢?人呢?”
“因舍中住不下,他们昨晚就回去了。”
隔壁侧屋里的人听到了院中动静,推门出来。
荀贞转看去,见是唐儿和妙姬。妙姬即阴修为太守时送给荀贞的那个女乐,原为阳城令国叕所有。陈芷是“主母”,她来阳翟了,唐儿和妙姬自当跟从。唐儿看到荀贞,还没等露出喜悦就看到了荀贞的伤处,眼圈顿时红了,跑过来,心地触摸他的胳臂、胸腹,心疼地问道:“疼么?”荀贞笑道:“都是轻伤,伤得不重,早就不疼了。”握住唐儿的手,为她擦去眼泪。
陈芷拘於礼节,忍了半晌了,这会儿见唐儿过去,忙也趁势走到近前,亦抚荀贞伤处,不忍观看似的,只看了一眼,就忙把头扭开,道:“夫君贱妾受苦,夫君才是受苦了!”
“这点伤算得什么?诶,你们别这样。见到我应该高兴才对,为何反而哭泣?男儿征战,哪有不受伤的呢?你们不知,在军中伤越多越得人崇仰,这次从我出征的将士,一大半都受的有伤。”到此处,荀贞想起了程偃,神色转为低落,叹了口气,道,“阿偃阵亡了。”
唐儿早与程偃相识。陈芷嫁给荀贞后,程偃作为荀贞的侍从,她也认识,并且对程偃印象挺好。程偃虽是个粗人,但对陈芷、唐儿甚是守礼,极其恭敬。唐儿道:“阿偃阵亡了?”
“是啊。在歼灭波才一战中,为了保护我,他战死阵中。”
都道男儿有泪不轻弹,只是未到伤心时。到伤心处,荀贞不禁又伤感悲痛起来。往常回到家中或回到舍中,程偃必侍从左右,而今却再也看不到他了。兵曹掾舍,荀贞没住多久,但也住过几次,转望院中的石榴树、石案,想起以前在这里住时,程偃忙前忙后的伺候,触物伤情,泪水滴落。
唐儿见他伤痛,忙挽住他没有受伤的臂膀,像以往一样安慰他。
荀贞收住泪水,强笑道:“眼见院中树案,不觉想起阿偃在时。是我的不对,我刚才还吾等相见应该高兴才对!罢了,罢了,不这个了。”
陈芷虽觉得程偃不错,但认识程偃的时间短,对他的阵亡没有太多伤感,道:“他是为救君而阵亡的?”
“是。”荀贞把程偃阵亡的经过简单了一遍。
陈芷肃然起敬,道:“以前贱妾只觉程偃粗朴,却未想到他如此忠烈。夫君,他既是为救君而死,君当照顾他的家人,不如把他的父母妻子接来阳翟?……,他有子女么?”
“没有。”荀贞道,“我也正有此意。”
高素要照顾程偃的老母、妻子,当时荀贞没什么,但程偃是为他而死,怎能让高素照顾?他对陈芷道:“阿偃家中除有老母、妻外,还有兄嫂,我明天就拍人去把他们全接来阳翟。这次阵亡的还有卓越,我打算把他的父母妻子也接来。给他们买宅院土地奴婢,替阿偃、卓越养他们。你看如何?”陈芷道:“程偃忠烈,卓越尽职,正该厚养其家人。”
办就办,荀贞当即叫来左伯侯、原中卿,令他二人去城外营中找负责辎重银钱的荀成、任犊,支些钱来,明天就在县中买宅院田地,并叫原中卿亲自去西乡接程偃、卓越的家人。程偃、卓越家皆贫寒,他们的家人必不会拒绝荀贞的好意。
左伯侯、原中卿领命而出。出了舍院的门,左伯侯叹道:“荀君有情有义,我等跟对人了。”原中卿以为然。
吩咐下此事,天已将晚,陈芷挽起袖子,和唐儿、妙姬去厨中给荀贞做饭。前院的侍卫亲兵们则由舍中的苍头、奴婢伺候。
暮色深时,后院饭香。
陈芷做好了饭,放入食盒中,齐眉捧出,放到屋中案上,请荀贞入席就餐。荀贞叫她同坐就食,陈芷不肯,跪坐在荀贞的手左,拿着箸匕,不时给他奉菜。两人不时抬起头看向对方,目光相对处,会心一笑。儒家讲究食不语,话虽不能,笑足以传情。
……
饭后,两人在院中闲坐。荀贞问起颍阴和家中的情形。
陈芷答道:“颍阴无恙,家中也无恙。文若早前病了,现已病好。仲兄(荀衢)却又病了,大约是因这些天晚睡早起,劳累之故。”
“仲兄病了?严重么?”
“不严重,已经请医看过了。”
“征战月半,总算平定了颍川贼兵,我得给家里写几封信。”
荀贞携手陈芷去到屋中,点起烛火。
陈芷乖巧地取来笔墨纸砚,荀贞展笔写信,共写了三封,一封给荀绲,一封给荀衢,一封给荀彧。
给荀绲的信里讲了平定波才、何曼的经过。给荀彧的信里先问了他生病的情况,接着略讲了下平乱的经过,又讲了程偃的阵亡,最后自己不日可能还会南下出征,如今颍川已定,问荀彧愿不愿随他南下。给荀衢的信里先是问了病情,接着主要现在颍川黄巾已平,党锢又已解,想必他不日就会被国家或州郡征辟,劝他注意身体。
写罢了信,荀贞放下笔,叫人来把信拿走,明天送去颍阴,伸了个懒腰,牵扯到腰腹间的伤势,抽了一口冷气。
陈芷忙扶他坐下,道:“夫君的伤何时包扎的?需要换药么?”
荀贞笑道:“昨日才刚换的药,今儿就不劳烦娘子了。”
“解开让妾看看。”
荀贞解去外衣,露出上身。烛火映照下,陈芷看到他的臂上、胸上、腹部、两肋,伤痕累累,旧创四五处,新伤六处,心疼之极,在这没有外人,只有夫妻两人的闺房中,终於真情流露,每抚摸一处伤处便就洒下几滴清泪。
别胜新婚,此夜本该春情满室,却因荀贞之伤,两人只相拥而眠。
……
因为得了文太守的许可,荀贞不必去郡朝,只管在舍中养伤,故此接下来的几天他闭门不出,或与亲兵们讲讲兵法,这些天的战事,或与陈芷、唐儿做些闺中乐事,或静听妙姬歌舞。苦战之后,难得安闲。在唐儿、陈芷的开解下,慢慢从程偃战死的哀痛中走出。
在舍中歇息了两天,原中卿回来了,程偃的母亲、兄嫂、妻和卓越的家人都被他接了来。
左伯侯这两天在县里跑了不少地方,选定了两处不错的宅院,买了下来,田地买了几百亩,奴婢买了七八个,之所以事情办得这么顺利全因战乱之故。波才攻阳翟时县里县外死了不少人,空出的宅院、田地甚多。奴婢更不必,穷人多的是,任何时候都能买到。
荀贞亲自接住程偃、卓越的家人,一见面就对程偃的老母和卓越的父母道:“阿偃、阿越为我而死,我对不住你们,从今往后就由我代阿偃、阿越来养你们!”他是荀氏子弟,郡兵曹掾,对他们这几个乡野老人却这么礼敬,引得程偃的老母、卓越的父母又是悲伤又是感动。
荀贞又对程偃的妻子道:“阿偃今亡,你若想替他孝顺老母,家中开支日用皆由我出,你若想改嫁,我给你备嫁妆。”
汉时不及后世的礼教约束,寡妇改嫁是很平常的事情。程偃的妻子美貌,要不然也不会引得高素垂涎,之前荀贞见她时,她虽衣着简朴,荆钗布裙,衣裙上常有补丁,然而简陋的衣服却掩不住她盛美的容貌,今日见她,只见她双眼红肿,神情憔悴。
她哀哀涕泣,楚楚可怜,答道:“早先家中欠债,多亏君助,今阿偃亡於贼,又受君恩,贱妾不知该如何报答。”不怪程偃为荀贞而死,反感激荀贞。这固是因她知恩,却也使荀贞十分愧疚。他道:“这是我该做的。”
他顿了顿,转对程母和卓越的父母道:“我已给你们置下了田宅奴婢,你们跟我去看看,如满意就住下,如不满意,我令人去换。”亲自带着他们去看买来的宅院,先送的卓越家人,后送的程偃家人,把人送到,叫来买来的奴婢,让其认主,又把房契和地契交给他们。
程母、程妻和卓越的家人还好,程偃的兄嫂见到这么大的宅院,又见到认主的奴婢,再又见到房契和地契,最先还辛苦强忍,后来忍不住了,乐得嘴都合不拢了,对荀贞千恩万谢,一再:“阿偃遇到贵人了!阿偃遇到贵人了!”
程偃和他兄嫂的关系不是很和睦,几年前,他妻子差点被高素抢走,原因就是其兄欠债。荀贞在决定接程偃家人来时,犹豫过接不接程偃的兄嫂,但后来一想,程偃无子,得给他找个继子传其香火,因就把程偃的兄嫂也接来了。现在看到程偃兄嫂的这副模样,他把不满隐在胸中,对程偃的兄长:“阿偃无子,你是他的大兄,日后有子,要过继给阿偃一个。”
程偃的兄长满口答应:“行,行!”别让给程偃一个儿子了,有了这宅院、这田地奴婢,就算让他自己给程偃当儿子他怕也答应。
荀贞实在看不下去他的憎人模样,与程母、程妻道别,道:“过几天我可能还要出征,家里如有事,你们可以去郡府找钟功曹,或者贼曹掾的杜掾,决曹掾的郭掾帮忙。此三人皆为我友,我会交代他们的。”
程偃的兄长听到此言,越高兴,郡功曹、郡贼曹掾、郡决曹掾,这都是郡朝的大吏,是他以前做梦都没想过会机会认识的,连声道好。
程母、程妻下拜,送他出门。
左伯侯、原中卿等人也看不惯程偃兄长的模样,对荀贞道:“荀君,阿偃忠直质朴,却怎么有这样一个同产兄?天壤之别。”
荀贞摇了摇头,没有话。
安顿下程偃、卓越的家人,去了一桩心事。
他回到舍中,一个比六百石的军候在前院等他,见他回来迎上前,笑道:“荀君,我家都尉问你的伤好了没有?”却是曹操遣人来邀。
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