9 高子绣髡发代首
公文是从兖州州府传来的,但并不是荀攸所写,而是幕府长史袁绥所书。
半个月前,袁绥奉荀贞之令,往去兖州巡视各营,以察各部将校、兵卒有无违纪,主要是有无扰民、侵民的行为。
袁绥的第一站就是山阳郡。
从高平、湖陆察起,一路向西,经方与、东缗,到了昌邑。
袁绥这一路上的巡视,凡所查巡的部队,都还不错,基本上没有违法军纪、扰民侵民的事情,——因为荀贞有令,禁止兵卒无故离营,就算出外拉练,进行日常的操练科目时,也不许离开营地二十里,是以,大部分的筑营地区,却是与本地的百姓秋毫无犯;即便有,也都不是大事,与百姓发生点口角,殴打了一顿百姓,抢了些百姓的东西,如此之类,无有杀人害命,欺男霸女等恶性的事件,没有造成什么严重的后果,并且触法的兵卒也都已经得到了惩治。
到了昌邑以后,昌邑的驻兵主要是乐进部,乐进形貌短小,而胆烈坚毅,治兵甚严,他部下的军纪,在整个徐州兵中,一直以来都是最好的几个之一,更是无有乱纪害民之事。
袁绥在昌邑待了两天,本都打算继续西行,入济阴、离狐两郡,视察此两郡的驻军情况了,结果就在这时,不知是不是出於这两天与袁绥相谈甚欢的缘故,奉荀攸之令,负责接待袁绥的万潜,忽於在给袁绥践行的酒宴上,酒后告诉袁绥了一件事。
便是配合济阴太守刘馥,剿灭了大野泽贼寇,於数日前率部回到昌邑县的高素,就在前天,也就是袁绥到昌邑的头一天,他带了几个从骑,跑到昌邑城南的乡中,破门而入,冲进民家,杀了一个人。
被杀之人,万潜神色哀痛地对袁绥说道:“是我州中名士,陈留太守张公的族人,名叫张长。”
袁绥当时闻言大惊,问万潜,说道:“子绣缘何杀他?”
万潜倒也不隐瞒真相,把张长前时在州府门前詈骂荀攸的事,说与了袁绥知道,末了,说道:“高校尉杀张君,也许就是因为此事。”
袁绥多了个心眼,问道:“子绣杀张长,荀使君可知?”
万潜说道:“使君怎会知!莫说他杀张长时了,就是现在,使君也还不知啊!”
“怎会到现在还不知?”
万潜摇头叹气,说道:“唉,长史,想那高校尉与镇东同乡,我也不知是否真假,只闻镇东微时,高校尉好像从於镇东左右了,乃是镇东多年的心腹爱将!就连乐将军,时而还拿他无法,对他多多优容,况乎其他人?要么是怕他的,要么是巴结他的,竟是无人将此事报与使君知道!是以,使君至今,尚不知张长被他杀害!”
袁绥世为儒家,不尚任侠,日常衣绶严整,高冠巍峨,是个正人君子,听了万潜的这番话,顿时大怒,就要召高素来见。
高素虽是校尉,秩比两千石,按官衔品秩说的话,比袁绥高,长史的俸禄只有千石,但长史此职,乃是幕府的首吏,近似於后世的秘书长,换言之,荀贞整个的镇东将军府里边,荀贞是主吏,再往下,第一人就是袁绥,是以袁绥的职权实重。莫说召个校尉来见,便是见到许显、荀成、乐进、徐荣这几位徐州兵中的头等上将,袁绥亦足有资格与他们抗礼,他们对袁绥也得客客气气。
万潜止住了他,说道:“长史请且慢。”
“为何?”
“潜敢问长史召高校尉来,是为何事?”
袁绥怒道:“还能为了什么事?我要当面质问他,是不是他杀了张长?看他怎么说!”
万潜问道:“他若是不承认呢?”
袁绥说道:“不承认?那我就找证据让他承认!”
万潜问道:“他若是承认呢?”
“若是承认,自当依军法处置!”
万潜问道:“军法如何处置?”
袁绥凛然说道:“主公的军法定的明白:杀人者死!杀一百姓且死,况一名族士人?待高子绣至,我将杀之!”
万潜说道:“这就是我为何请长史且慢的缘故啊!”
“此话怎讲?”
“高校尉官居校尉,此比二千石之高官也!长史岂可擅自杀之?”
袁绥取出了一道檄令,恭敬地捧於怀中,说道:“我离郯县日,主公赐我此檄令一道,见檄令如见主公,凡违法触纪者,无论尊卑,我一概可以处之!校尉虽比二千石,我亦可杀之!”
万潜却是不曾想到,荀贞对袁绥居然是这么的信任和重用,他顿了下,换了个说辞,答道:“长史,要换个别人,随长史怎生处置都好,唯高校尉不管怎么说,是镇东的故旧、爱将,镇东向来眷顾旧人,是个仁厚的主君,长史如擅杀之,镇东纵不言,或心不满矣!以潜之见,长史不如上禀镇东,请镇东处置,才为妥当。”
袁绥刚才是怒气冲头,这时听了万潜的话,冷静下来想了一想,深觉万潜言之有理,这高素与荀贞的关系非同一般,确不是他可杀的,便接受了万潜的建议,说道:“先生所言甚是!”
於是,有了他给荀贞那道上书。
却说荀贞看罢袁绥的上书,怒不可遏,拍案呼堂外吏,令速叫原中卿、左伯侯来。
原中卿、左伯侯两人现任幕府帐下督,负责幕府的宿卫。
两人得召,赶紧奔跑进堂。
他两个铠甲在身,到了堂中,皆行军中礼,应道:“在!”
荀贞取下佩剑,扔将过去,丢到地上,令道:“去取了高子绣的人头给我拿来!”
原中卿、左伯侯也是荀贞当年在西乡时的旧人,与高素是不折不扣的老乡,彼此间的关系挺不错,他两人骤闻此言,大惊失色。
原中卿问道:“主公,这、这,这是为何啊?”
荀贞怒道:“高子绣犯我军法,杀害百姓!你两人拿我此剑,现在就去昌邑,叫他伏剑自刎,取其首级回来!”
原中卿说道:“主公,军法当然应当严明,可子绣与主公县里人,这些年来,他对主公忠心耿耿,便无功劳,也有苦劳,若因一百姓而即杀之,军法固是整肃了,人情怎么办啊?”荀贞大怒,说道:“我所以起兵,浴血十年,而至於今者,为国家也!哪里来的人情?”赶他俩出去,“速去昌邑,取子绣人头!”
原中卿、左伯侯无法,只得应诺退出。
两人出了堂外,到的前院,商量救高素的办法。
左伯侯比原中卿小一岁,但性子上,比原中卿沉稳。
他抚须说道:“我观主公,其实似无杀子绣之意。”
原中卿问道:“此话怎讲?”
左伯侯说道:“主公若存心杀子绣,就不会召咱俩来。咱俩是帐下督,职在宿卫,又不管军法。主公之所以召咱俩来,我看就是想让咱俩想想办法,救下子绣。”
原中卿眼前一亮,说道:“你说的有道理!”旋即犯难,说道,“我刚才已经劝过主公了,可是主公不听啊。”
左伯侯说道:“你劝的不对。你瞧你说的那些,‘若因一百姓而即杀之’,这叫什么话!主公爱民如子,你难道不知么?如因你的这句话而不杀子绣,那若再有别的军将、兵士杀害百姓,你叫主公怎么执法?你不记得早年主公教你我怎么带兵的时候,对咱俩说的那句话了么?民不患寡,患不均,兵士亦然!执法,就该一碗水端平,虽私如犯法而亦惩之,虽仇如有功而亦赏之,如此,将士才能心服。你又说‘人情怎么办’?人情,自然是有的,主公是个宽厚念旧的仁主,这些年来,待咱们西乡旧人还不够好么?可在军法之前,能讲人情么?若因人情而就不行军法,我徐州军中,西乡人、颍阴人多了,这兵还能带么?”
原中卿心服口服,说道:“你说的都对。”问道,“可现在的关键是,怎么救子绣?”
左伯侯想的入神,不小心把胡子拽断了一根。
他今年四十多岁,颔下的这部胡须,少说蓄了也有二十年了,如今长近二尺,垂过小腹,实乃是徐州军中与黄迁齐名的两个美髯公,每根胡须都是他的宝贝,突然发觉掐断一根,着实把他心疼坏了,忙弯腰把断掉的那根胡须捡起,小心地收入囊中。
——却也由此可见,他确实是在费尽心思地琢磨救高素之法。
原中卿问道:“有主意了么?”
左伯侯说道:“只有请宣司马、许从事为子绣求情了。”
宣司马者,幕府司马宣康是也。许从事者,许显之弟,州府兵曹从事许慎是也。荀贞在西乡的这些旧人中,宣康、许慎两人因其年少,且各有突出的优点,最见荀贞的亲爱。
两人就兵分两路,一个去州府找许慎,一个到宣康在幕府中的办公处所召宣康。
荀贞在堂中等了小半个时辰,瞧见原中卿、左伯侯去而复返,跟着他来的,这回还有许慎、宣康,便就埋首案上,只当没有看到他们。
四人到了堂前,出声求见。
荀贞缓缓抬头,说道:“进来罢。”问原中卿、左伯侯两个,说道,“你俩怎么还没有走?”
许慎、宣康拜倒堂上。
许慎性格内向,不如宣康外向,便由宣康代表说话。
宣康说道:“主公,适闻一事,不知真假?”
“你听说什么了?”
“闻主公要杀高校尉?”
“他犯我军法!”荀贞似笑非笑,说道,“怎么?你来为他求情么?”
宣康说道:“主公军纪森严,杀人当死,康不是来为高校尉求情的。”
“那你是来干什么的?”
“康是来求主公,给高校尉妻择一良配,以好抚养高校尉的遗腹子。”
“遗腹子?”
宣康说道:“主公不知么?高校尉妻刚刚怀上了身孕,不到一个月。”
荀贞蹙眉说道:“竟有此事?”
宣康说道:“是啊,主公。自中平元年,高校尉从主公征伐以今,其妻一直没有诞下子嗣,如今好不容易怀上了,却高校尉杀人犯法,真是时也、命也!高校尉法不容赦,唯乞主公念其从战多年的苦劳,在杀了他后,给其妻、给其遗腹子,找一个好的归宿罢!”
荀贞面色松动,问道:“其妻果然有孕?”
许慎俯首说道:“主公,不以私废公,此乃春秋之义;延承子嗣,以祭祖宗,此亦春秋之义也。高校尉妻方怀身孕,如高校尉身遭显戮,慎忧其妻,或会因悲恸而致胎儿不保!高校尉尚无子,这样的话,则其胤嗣将绝。慎之愚见,不若暂寄高校尉之首,候其妻诞,再作惩治!”
荀贞沉吟多时,说道:“然吾法不可犯!”
宣康说道:“主公,康有一策,可明主公军法。”
“是何策也?”
“可髡其发,权以代首。”
荀贞哑然,心道:“我盗《短歌行》,子绣盗割发代首,实是对不住孟德也。”
左伯侯猜得不错,荀贞其实是不想杀高素的。
袁绥的上书中写得清楚,高素不是无故杀害百姓,他杀的是那个狂生张长。张长先骂自己,又骂荀攸,高素杀他,亦是出於忠心。若是因此而把高素杀了,不仅自己不舍得,恐怕许显、乐进等一干帐下部将,也都会觉得他太过无情无义。
只是没有借口的话,他自己制定的军法,自己都不执行,以后还如何御下?也不好饶了高素。好在原中卿、左伯侯请了宣康、许慎两人过来,这两人不比原中卿,求情也求不到重点上去,却是帮荀贞给不杀高素,找了个好理由。
荀贞也就顺水推舟,又假模假样地装着思考了片刻,说道:“既然子绣妻刚怀上身孕,那就暂饶他不死,传我军令与之,叫他髡头代首!等其妻产后,再做惩处!”
宣康等人接令。
出到堂外以后,原中卿发愁说道:“听主公口气,还是不肯饶了子绣啊!等其妻产后,主公要是旧事重提,再说取他首级,以正军法,可该如何是好?”
宣康笑道:“从现在到子绣妻生产,还有十个月,只要子绣能在这十个月中立下功劳,以功抵罪,不亦可乎?”原中卿大喜,说道:“司马此言甚是!”却是疑惑,问道,“子绣妻怀孕了么?我怎没有听说,司马从何而知的?”
宣康笑道:“是不是已经怀孕了,我不知道,但自今而起,说不得,子绣得旦旦而伐矣!”
原中卿不知旦旦而伐何意,问之。
许慎其人,结交接物,恭而有礼,问无所隐,诲人不倦,便给他作了解释,解释了这个词的本义,也解释了宣康为何会在话里用此词,借代指的是什么意思。
原中卿恍然大悟,惊笑说道:“司马说子绣妻怀孕,竟是假的?”
宣康笑道:“子绣身强力壮,下些功夫,月内大约总是能把此事成真的。”
“若不能成真?”
“命先保住,其它的再说罢!大不了,说胎儿受惊,未能保住就是。”
原中卿担心地说道:“这要叫主公知道?”
宣康笑道,“子绣远在昌邑,我在郯县,他妻怀孕,我如何得知?主公岂会不知我所言是虚么?主公所以不揭穿我者,无非也是不欲杀子绣耳!”交代诸人,“这是主公爱护我等故旧的一片仁义,此事,只有咱们四人知,断然不可外传,使别人知!”
众人应道:“那是自然!”
……
荀贞的军令传到昌邑高素的营中。
军令里不但叫高素髡头代首,还大大地训斥他了一番,贬了他的官职,从校尉落到了假校尉。
高素伏拜着听完荀贞的檄令,散开发髻,抽出剑来,将头发割掉,恭恭敬敬地把之束好,装入锦匣中,呈给宣令的幕府舍人袁迪。袁迪,是袁绥之子,今年还不到二十岁。
袁迪拿住锦匣,把宣康写给高素的私信给他,然后辞别高素,自回郯县复命。
髡头代首,听起来好像是根本就没做惩罚似的,实则不然。“身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也”,这是《孝经》里第一篇《开宗明义》中的一句话。髡刑,是诸种刑罚中的一种,把人的头发全部或部分的割掉,这是一种耻辱刑。身体虽然没有受到损害,但对人自尊的损伤是很大的。此刑起源於周代,最初的时候,是当王族中有犯宫刑者,便以髡代宫,与宫刑都可谓是相提并论的了,足可见其对人羞辱的程度之重。想想也是,别人都是须发旺盛,比如那左伯侯,你这一出去,头发很短,或者干脆没有,乃至胡须也无,面对左伯侯的时候,感受到他异样的目光,就不说内心中会深深自责不孝,只那外形的对比下,又怎会不觉得抬不起头?
高素提着剑,一目十行地看完了宣康的信,随之怔怔地立在门口,目送袁迪远去。
冯巩在荀贞的军令来时,闻讯赶到,此时陪在堂上。
一时瞧不见高素的脸,但见他提剑而立、手微微颤抖的模样,知他素来气傲,唯恐他因为断发而觉耻辱,以致对荀贞生怨,冯巩就下到堂上,步至他的身边,温声说道:“子绣,你不听我劝,杀了张长。张长是张孟卓的族人,其族在兖州亦一高门也。你想想看,你把他杀了,会给主公带来多大的麻烦?主公却不杀你,许你髡发代首,此诚待你厚爱至极也!你可不要因此埋怨主公啊!”
高素诧异回首,顾看冯巩,说道:“我怎会埋怨主公?”
“那你站在这里发什么呆?”
高素还剑入鞘,把宣康的信给冯巩,说道:“司马为我求情,言我妻怀孕。我妻哪里怀孕了?我站在这里发呆,是在为此事发愁啊。”
冯巩看了宣康的信,不觉而笑,说道:“子绣,明日便把你妻接来,多加温存吧!”
高素之妻不在昌邑,而在郯县。
高素挠了挠脑袋,说道:“只能如此了!”
荀贞没杀高素,济阴太守刘馥却杀了一人。
所杀之人,不是别人,便是乘氏大豪李操。
李操、李进兄弟与大野泽的贼寇潜通勾连,打下那泽边高地后,万潜搜出了李操与贼首的通信,因与李操乃是旧识,遂将之偷偷地给了李操,没让济阴太守刘馥知晓。可是躲过一次,躲不过第二次,在剿灭尽了大野泽的诸股贼寇,万潜、高素、冯巩等返回昌邑以后,却是有几个为求活命的被俘贼寇,把李操给出卖了。刘馥执法清正,就以通贼之罪,行刑杀了李操。
消息传到昌邑县的州府。
万潜既是伤痛,又是不安。
伤痛的是,李操与他的关系不错,殊不料才分别数日,就与他阴阳相隔,不能再见了。不安的是,他隐藏李操与贼寇之通信此事,不知李操有否招出与刘馥说。
万潜心神不定的,熬到了下值。
他急匆匆地回到吏舍,把门关上,在室内转来转去,想道:“高素杀张长,而镇东不治罪;只因贼寇之供,刘馥遂杀李操。公台於上次给我的信中说,镇东帐下多豫、徐人,今其侵兖,我兖的士绅、百姓将受其害矣!於今看来,此话却是不虚!
“公台劝我为他内应,传递兖州、徐州虚实,我本尚犹豫,……今李操被杀,若是我隐藏他信的事被刘馥、荀公达得知,荀公达纵不罪我,我也是难安此位矣!”
门外传来脚步声,万潜停下踱步,侧耳倾听,听到几个吏员的交谈笑语,知是他们下值回各自的吏舍,路过自己门前,略放下了点心。
他转到案前,从怀中取出陈宫的信,眼落其上,又想道:“曹公与袁本初莫逆之交,袁本初已胜公孙伯圭,将有余力助曹公了!曹公如能得到袁本初的援兵,合张孟卓之力,未尝没有收复兖州的机会!”左思右想,艰难地做出了选择,下了决定,心道,“罢了,我就听公台之言,暂为他内应。兖州若果能光复,我不失治中、别驾;公台、曹公若仍败於镇东,我只要小心些,不被荀公达知我内应之事,我亦性命无忧。”
磨墨铺纸,万潜提笔给陈宫回信。
信写成,叫了他的从弟来,命之潜出郯县,送去陈留,给陈宫。
……
三日后,陈宫收到了万潜的信。
看罢,陈宫喜不自胜,马上去见张邈,第一句话就说:“明公,取济阴的时候到了!”
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半个月前,袁绥奉荀贞之令,往去兖州巡视各营,以察各部将校、兵卒有无违纪,主要是有无扰民、侵民的行为。
袁绥的第一站就是山阳郡。
从高平、湖陆察起,一路向西,经方与、东缗,到了昌邑。
袁绥这一路上的巡视,凡所查巡的部队,都还不错,基本上没有违法军纪、扰民侵民的事情,——因为荀贞有令,禁止兵卒无故离营,就算出外拉练,进行日常的操练科目时,也不许离开营地二十里,是以,大部分的筑营地区,却是与本地的百姓秋毫无犯;即便有,也都不是大事,与百姓发生点口角,殴打了一顿百姓,抢了些百姓的东西,如此之类,无有杀人害命,欺男霸女等恶性的事件,没有造成什么严重的后果,并且触法的兵卒也都已经得到了惩治。
到了昌邑以后,昌邑的驻兵主要是乐进部,乐进形貌短小,而胆烈坚毅,治兵甚严,他部下的军纪,在整个徐州兵中,一直以来都是最好的几个之一,更是无有乱纪害民之事。
袁绥在昌邑待了两天,本都打算继续西行,入济阴、离狐两郡,视察此两郡的驻军情况了,结果就在这时,不知是不是出於这两天与袁绥相谈甚欢的缘故,奉荀攸之令,负责接待袁绥的万潜,忽於在给袁绥践行的酒宴上,酒后告诉袁绥了一件事。
便是配合济阴太守刘馥,剿灭了大野泽贼寇,於数日前率部回到昌邑县的高素,就在前天,也就是袁绥到昌邑的头一天,他带了几个从骑,跑到昌邑城南的乡中,破门而入,冲进民家,杀了一个人。
被杀之人,万潜神色哀痛地对袁绥说道:“是我州中名士,陈留太守张公的族人,名叫张长。”
袁绥当时闻言大惊,问万潜,说道:“子绣缘何杀他?”
万潜倒也不隐瞒真相,把张长前时在州府门前詈骂荀攸的事,说与了袁绥知道,末了,说道:“高校尉杀张君,也许就是因为此事。”
袁绥多了个心眼,问道:“子绣杀张长,荀使君可知?”
万潜说道:“使君怎会知!莫说他杀张长时了,就是现在,使君也还不知啊!”
“怎会到现在还不知?”
万潜摇头叹气,说道:“唉,长史,想那高校尉与镇东同乡,我也不知是否真假,只闻镇东微时,高校尉好像从於镇东左右了,乃是镇东多年的心腹爱将!就连乐将军,时而还拿他无法,对他多多优容,况乎其他人?要么是怕他的,要么是巴结他的,竟是无人将此事报与使君知道!是以,使君至今,尚不知张长被他杀害!”
袁绥世为儒家,不尚任侠,日常衣绶严整,高冠巍峨,是个正人君子,听了万潜的这番话,顿时大怒,就要召高素来见。
高素虽是校尉,秩比两千石,按官衔品秩说的话,比袁绥高,长史的俸禄只有千石,但长史此职,乃是幕府的首吏,近似於后世的秘书长,换言之,荀贞整个的镇东将军府里边,荀贞是主吏,再往下,第一人就是袁绥,是以袁绥的职权实重。莫说召个校尉来见,便是见到许显、荀成、乐进、徐荣这几位徐州兵中的头等上将,袁绥亦足有资格与他们抗礼,他们对袁绥也得客客气气。
万潜止住了他,说道:“长史请且慢。”
“为何?”
“潜敢问长史召高校尉来,是为何事?”
袁绥怒道:“还能为了什么事?我要当面质问他,是不是他杀了张长?看他怎么说!”
万潜问道:“他若是不承认呢?”
袁绥说道:“不承认?那我就找证据让他承认!”
万潜问道:“他若是承认呢?”
“若是承认,自当依军法处置!”
万潜问道:“军法如何处置?”
袁绥凛然说道:“主公的军法定的明白:杀人者死!杀一百姓且死,况一名族士人?待高子绣至,我将杀之!”
万潜说道:“这就是我为何请长史且慢的缘故啊!”
“此话怎讲?”
“高校尉官居校尉,此比二千石之高官也!长史岂可擅自杀之?”
袁绥取出了一道檄令,恭敬地捧於怀中,说道:“我离郯县日,主公赐我此檄令一道,见檄令如见主公,凡违法触纪者,无论尊卑,我一概可以处之!校尉虽比二千石,我亦可杀之!”
万潜却是不曾想到,荀贞对袁绥居然是这么的信任和重用,他顿了下,换了个说辞,答道:“长史,要换个别人,随长史怎生处置都好,唯高校尉不管怎么说,是镇东的故旧、爱将,镇东向来眷顾旧人,是个仁厚的主君,长史如擅杀之,镇东纵不言,或心不满矣!以潜之见,长史不如上禀镇东,请镇东处置,才为妥当。”
袁绥刚才是怒气冲头,这时听了万潜的话,冷静下来想了一想,深觉万潜言之有理,这高素与荀贞的关系非同一般,确不是他可杀的,便接受了万潜的建议,说道:“先生所言甚是!”
於是,有了他给荀贞那道上书。
却说荀贞看罢袁绥的上书,怒不可遏,拍案呼堂外吏,令速叫原中卿、左伯侯来。
原中卿、左伯侯两人现任幕府帐下督,负责幕府的宿卫。
两人得召,赶紧奔跑进堂。
他两个铠甲在身,到了堂中,皆行军中礼,应道:“在!”
荀贞取下佩剑,扔将过去,丢到地上,令道:“去取了高子绣的人头给我拿来!”
原中卿、左伯侯也是荀贞当年在西乡时的旧人,与高素是不折不扣的老乡,彼此间的关系挺不错,他两人骤闻此言,大惊失色。
原中卿问道:“主公,这、这,这是为何啊?”
荀贞怒道:“高子绣犯我军法,杀害百姓!你两人拿我此剑,现在就去昌邑,叫他伏剑自刎,取其首级回来!”
原中卿说道:“主公,军法当然应当严明,可子绣与主公县里人,这些年来,他对主公忠心耿耿,便无功劳,也有苦劳,若因一百姓而即杀之,军法固是整肃了,人情怎么办啊?”荀贞大怒,说道:“我所以起兵,浴血十年,而至於今者,为国家也!哪里来的人情?”赶他俩出去,“速去昌邑,取子绣人头!”
原中卿、左伯侯无法,只得应诺退出。
两人出了堂外,到的前院,商量救高素的办法。
左伯侯比原中卿小一岁,但性子上,比原中卿沉稳。
他抚须说道:“我观主公,其实似无杀子绣之意。”
原中卿问道:“此话怎讲?”
左伯侯说道:“主公若存心杀子绣,就不会召咱俩来。咱俩是帐下督,职在宿卫,又不管军法。主公之所以召咱俩来,我看就是想让咱俩想想办法,救下子绣。”
原中卿眼前一亮,说道:“你说的有道理!”旋即犯难,说道,“我刚才已经劝过主公了,可是主公不听啊。”
左伯侯说道:“你劝的不对。你瞧你说的那些,‘若因一百姓而即杀之’,这叫什么话!主公爱民如子,你难道不知么?如因你的这句话而不杀子绣,那若再有别的军将、兵士杀害百姓,你叫主公怎么执法?你不记得早年主公教你我怎么带兵的时候,对咱俩说的那句话了么?民不患寡,患不均,兵士亦然!执法,就该一碗水端平,虽私如犯法而亦惩之,虽仇如有功而亦赏之,如此,将士才能心服。你又说‘人情怎么办’?人情,自然是有的,主公是个宽厚念旧的仁主,这些年来,待咱们西乡旧人还不够好么?可在军法之前,能讲人情么?若因人情而就不行军法,我徐州军中,西乡人、颍阴人多了,这兵还能带么?”
原中卿心服口服,说道:“你说的都对。”问道,“可现在的关键是,怎么救子绣?”
左伯侯想的入神,不小心把胡子拽断了一根。
他今年四十多岁,颔下的这部胡须,少说蓄了也有二十年了,如今长近二尺,垂过小腹,实乃是徐州军中与黄迁齐名的两个美髯公,每根胡须都是他的宝贝,突然发觉掐断一根,着实把他心疼坏了,忙弯腰把断掉的那根胡须捡起,小心地收入囊中。
——却也由此可见,他确实是在费尽心思地琢磨救高素之法。
原中卿问道:“有主意了么?”
左伯侯说道:“只有请宣司马、许从事为子绣求情了。”
宣司马者,幕府司马宣康是也。许从事者,许显之弟,州府兵曹从事许慎是也。荀贞在西乡的这些旧人中,宣康、许慎两人因其年少,且各有突出的优点,最见荀贞的亲爱。
两人就兵分两路,一个去州府找许慎,一个到宣康在幕府中的办公处所召宣康。
荀贞在堂中等了小半个时辰,瞧见原中卿、左伯侯去而复返,跟着他来的,这回还有许慎、宣康,便就埋首案上,只当没有看到他们。
四人到了堂前,出声求见。
荀贞缓缓抬头,说道:“进来罢。”问原中卿、左伯侯两个,说道,“你俩怎么还没有走?”
许慎、宣康拜倒堂上。
许慎性格内向,不如宣康外向,便由宣康代表说话。
宣康说道:“主公,适闻一事,不知真假?”
“你听说什么了?”
“闻主公要杀高校尉?”
“他犯我军法!”荀贞似笑非笑,说道,“怎么?你来为他求情么?”
宣康说道:“主公军纪森严,杀人当死,康不是来为高校尉求情的。”
“那你是来干什么的?”
“康是来求主公,给高校尉妻择一良配,以好抚养高校尉的遗腹子。”
“遗腹子?”
宣康说道:“主公不知么?高校尉妻刚刚怀上了身孕,不到一个月。”
荀贞蹙眉说道:“竟有此事?”
宣康说道:“是啊,主公。自中平元年,高校尉从主公征伐以今,其妻一直没有诞下子嗣,如今好不容易怀上了,却高校尉杀人犯法,真是时也、命也!高校尉法不容赦,唯乞主公念其从战多年的苦劳,在杀了他后,给其妻、给其遗腹子,找一个好的归宿罢!”
荀贞面色松动,问道:“其妻果然有孕?”
许慎俯首说道:“主公,不以私废公,此乃春秋之义;延承子嗣,以祭祖宗,此亦春秋之义也。高校尉妻方怀身孕,如高校尉身遭显戮,慎忧其妻,或会因悲恸而致胎儿不保!高校尉尚无子,这样的话,则其胤嗣将绝。慎之愚见,不若暂寄高校尉之首,候其妻诞,再作惩治!”
荀贞沉吟多时,说道:“然吾法不可犯!”
宣康说道:“主公,康有一策,可明主公军法。”
“是何策也?”
“可髡其发,权以代首。”
荀贞哑然,心道:“我盗《短歌行》,子绣盗割发代首,实是对不住孟德也。”
左伯侯猜得不错,荀贞其实是不想杀高素的。
袁绥的上书中写得清楚,高素不是无故杀害百姓,他杀的是那个狂生张长。张长先骂自己,又骂荀攸,高素杀他,亦是出於忠心。若是因此而把高素杀了,不仅自己不舍得,恐怕许显、乐进等一干帐下部将,也都会觉得他太过无情无义。
只是没有借口的话,他自己制定的军法,自己都不执行,以后还如何御下?也不好饶了高素。好在原中卿、左伯侯请了宣康、许慎两人过来,这两人不比原中卿,求情也求不到重点上去,却是帮荀贞给不杀高素,找了个好理由。
荀贞也就顺水推舟,又假模假样地装着思考了片刻,说道:“既然子绣妻刚怀上身孕,那就暂饶他不死,传我军令与之,叫他髡头代首!等其妻产后,再做惩处!”
宣康等人接令。
出到堂外以后,原中卿发愁说道:“听主公口气,还是不肯饶了子绣啊!等其妻产后,主公要是旧事重提,再说取他首级,以正军法,可该如何是好?”
宣康笑道:“从现在到子绣妻生产,还有十个月,只要子绣能在这十个月中立下功劳,以功抵罪,不亦可乎?”原中卿大喜,说道:“司马此言甚是!”却是疑惑,问道,“子绣妻怀孕了么?我怎没有听说,司马从何而知的?”
宣康笑道:“是不是已经怀孕了,我不知道,但自今而起,说不得,子绣得旦旦而伐矣!”
原中卿不知旦旦而伐何意,问之。
许慎其人,结交接物,恭而有礼,问无所隐,诲人不倦,便给他作了解释,解释了这个词的本义,也解释了宣康为何会在话里用此词,借代指的是什么意思。
原中卿恍然大悟,惊笑说道:“司马说子绣妻怀孕,竟是假的?”
宣康笑道:“子绣身强力壮,下些功夫,月内大约总是能把此事成真的。”
“若不能成真?”
“命先保住,其它的再说罢!大不了,说胎儿受惊,未能保住就是。”
原中卿担心地说道:“这要叫主公知道?”
宣康笑道,“子绣远在昌邑,我在郯县,他妻怀孕,我如何得知?主公岂会不知我所言是虚么?主公所以不揭穿我者,无非也是不欲杀子绣耳!”交代诸人,“这是主公爱护我等故旧的一片仁义,此事,只有咱们四人知,断然不可外传,使别人知!”
众人应道:“那是自然!”
……
荀贞的军令传到昌邑高素的营中。
军令里不但叫高素髡头代首,还大大地训斥他了一番,贬了他的官职,从校尉落到了假校尉。
高素伏拜着听完荀贞的檄令,散开发髻,抽出剑来,将头发割掉,恭恭敬敬地把之束好,装入锦匣中,呈给宣令的幕府舍人袁迪。袁迪,是袁绥之子,今年还不到二十岁。
袁迪拿住锦匣,把宣康写给高素的私信给他,然后辞别高素,自回郯县复命。
髡头代首,听起来好像是根本就没做惩罚似的,实则不然。“身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也”,这是《孝经》里第一篇《开宗明义》中的一句话。髡刑,是诸种刑罚中的一种,把人的头发全部或部分的割掉,这是一种耻辱刑。身体虽然没有受到损害,但对人自尊的损伤是很大的。此刑起源於周代,最初的时候,是当王族中有犯宫刑者,便以髡代宫,与宫刑都可谓是相提并论的了,足可见其对人羞辱的程度之重。想想也是,别人都是须发旺盛,比如那左伯侯,你这一出去,头发很短,或者干脆没有,乃至胡须也无,面对左伯侯的时候,感受到他异样的目光,就不说内心中会深深自责不孝,只那外形的对比下,又怎会不觉得抬不起头?
高素提着剑,一目十行地看完了宣康的信,随之怔怔地立在门口,目送袁迪远去。
冯巩在荀贞的军令来时,闻讯赶到,此时陪在堂上。
一时瞧不见高素的脸,但见他提剑而立、手微微颤抖的模样,知他素来气傲,唯恐他因为断发而觉耻辱,以致对荀贞生怨,冯巩就下到堂上,步至他的身边,温声说道:“子绣,你不听我劝,杀了张长。张长是张孟卓的族人,其族在兖州亦一高门也。你想想看,你把他杀了,会给主公带来多大的麻烦?主公却不杀你,许你髡发代首,此诚待你厚爱至极也!你可不要因此埋怨主公啊!”
高素诧异回首,顾看冯巩,说道:“我怎会埋怨主公?”
“那你站在这里发什么呆?”
高素还剑入鞘,把宣康的信给冯巩,说道:“司马为我求情,言我妻怀孕。我妻哪里怀孕了?我站在这里发呆,是在为此事发愁啊。”
冯巩看了宣康的信,不觉而笑,说道:“子绣,明日便把你妻接来,多加温存吧!”
高素之妻不在昌邑,而在郯县。
高素挠了挠脑袋,说道:“只能如此了!”
荀贞没杀高素,济阴太守刘馥却杀了一人。
所杀之人,不是别人,便是乘氏大豪李操。
李操、李进兄弟与大野泽的贼寇潜通勾连,打下那泽边高地后,万潜搜出了李操与贼首的通信,因与李操乃是旧识,遂将之偷偷地给了李操,没让济阴太守刘馥知晓。可是躲过一次,躲不过第二次,在剿灭尽了大野泽的诸股贼寇,万潜、高素、冯巩等返回昌邑以后,却是有几个为求活命的被俘贼寇,把李操给出卖了。刘馥执法清正,就以通贼之罪,行刑杀了李操。
消息传到昌邑县的州府。
万潜既是伤痛,又是不安。
伤痛的是,李操与他的关系不错,殊不料才分别数日,就与他阴阳相隔,不能再见了。不安的是,他隐藏李操与贼寇之通信此事,不知李操有否招出与刘馥说。
万潜心神不定的,熬到了下值。
他急匆匆地回到吏舍,把门关上,在室内转来转去,想道:“高素杀张长,而镇东不治罪;只因贼寇之供,刘馥遂杀李操。公台於上次给我的信中说,镇东帐下多豫、徐人,今其侵兖,我兖的士绅、百姓将受其害矣!於今看来,此话却是不虚!
“公台劝我为他内应,传递兖州、徐州虚实,我本尚犹豫,……今李操被杀,若是我隐藏他信的事被刘馥、荀公达得知,荀公达纵不罪我,我也是难安此位矣!”
门外传来脚步声,万潜停下踱步,侧耳倾听,听到几个吏员的交谈笑语,知是他们下值回各自的吏舍,路过自己门前,略放下了点心。
他转到案前,从怀中取出陈宫的信,眼落其上,又想道:“曹公与袁本初莫逆之交,袁本初已胜公孙伯圭,将有余力助曹公了!曹公如能得到袁本初的援兵,合张孟卓之力,未尝没有收复兖州的机会!”左思右想,艰难地做出了选择,下了决定,心道,“罢了,我就听公台之言,暂为他内应。兖州若果能光复,我不失治中、别驾;公台、曹公若仍败於镇东,我只要小心些,不被荀公达知我内应之事,我亦性命无忧。”
磨墨铺纸,万潜提笔给陈宫回信。
信写成,叫了他的从弟来,命之潜出郯县,送去陈留,给陈宫。
……
三日后,陈宫收到了万潜的信。
看罢,陈宫喜不自胜,马上去见张邈,第一句话就说:“明公,取济阴的时候到了!”
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